身体腾空而起，朝夜空中极速攀升。
隧道的出口……出口似乎在刀锋山脉的另外一端……它已经沉睡了太久，周围连地形都改变了，它需要在更高的地方好好观察一下……
忽然，脖子上的绳索骤然收紧。
红龙感到无法呼吸。它张大嘴，试图吸入空气，可喉咙里只发出咯咯的响声，没有半点气流涌入它的肺。
熔金色的双眼暴突，山峰般庞大的身体在夜色中不断扭动，朝地面坠去。
它是在这个世界出生的龙，没有经历过星轨大交汇或是诸神大战，从诞生之日起，它就认为龙族是站在自然界顶点的传奇生物。除了时间，没有什么能威胁它的生命。
然而这一刻，它真真切切体会到了两种陌生的情感——对求生的绝望，和对死亡恐惧。
绳索越收越紧，红龙觉得自己的脖子可能会就此折断，它高傲的头颅会像成熟的果实一样坠落，跌入泥土里，化作低等动物的食物和植物的肥料。
这一刻，红龙忽然想起了自己的父母曾告诉过它的故事。
父母是在远古时代，在星轨大交汇之日从其他世界迁徙而来的古龙。那一代龙族，和渺小的尖耳朵两脚猴子——精灵族——结成了盟友。
据说精灵族都是从树上诞生的。他们在树果中孕育十个月，树果就会从枝头坠落，新生命呱呱坠地。
果实坠落，对一个种族而言是诞生，对另外一个种族而言却是灭亡。
巨龙想要发出不甘的咆哮，却连给这个世界留下遗言的声音都发不出来。
轰——
山峦般的身躯重重砸在地面上。远处的树林中惊起一群飞鸟。
红龙仰面望着夜空，熔金色的眼睛和夜幕中的孤月遥遥相望。
月亮沉默不语，不知是在为传奇生物的陨落而叹息，还是在嘲笑高傲猎手的卑微末路。
翌日上午，彭伦队长带队，在刀锋山脉附近的一处地穴中，找到了审判官艾瑟·奥罗兰、囚犯莱曼·维夏德，和死去的蓝龙的尸体。
他们从地穴边缘放下绳索，把艾瑟和莱曼捞了上来。他们原本还想把蓝龙的尸体也吊上来，可光凭人力根本做不到这一点，只能暂时作罢。
骑士们站在地穴边缘，对着死亡的蓝龙啧啧称奇。
昨天夜里，这头传奇生物摧毁了大半个哨站，害死了好几个同僚，给他们带来了一生都挥之不去的噩梦。可第二天，它就安静地躺在地下，成了供人参观的标本。这转折未免也太出人意料了。
骑士们望向艾瑟的眼神充满了敬畏。
拂晓教会圣座之下，共有三大分支机构——负责传播福音圣言的福音宣教会，以武力捍卫信仰的曙光骑士团，以及维护律法、驱逐异端的宗教审判庭。
在骑士团眼中，他们自己是拂晓之神的利剑，是可歌可泣的战士。而异端审判官则是一群只会打嘴炮的文弱书生，平时的工作就是把普通村民绑上火刑架，或是对兢兢业业的骑士团指指点点。
艾瑟·奥罗兰虽是高级审判官，但他的任务也只是押送囚犯，看起来除了职位高，也没什么本领的样子。
可如今巨龙横尸眼前，骑士们对艾瑟的看法立刻发生了180度反转。什么文弱书生？放尊重点！这位可是屠龙英雄！
彭伦队长就连说话的语气都客气了许多。
“审判官大人，没想到您的武艺如此高超！哎呀，这可真是太不得了了！凭借这份功绩，您成为三席……不，成为次席审判官，都指日可待吧！”
彭伦队长态度热情，不但把自己的坐骑让给了艾瑟，还亲自为艾瑟取来手巾，供他擦脸。
艾瑟表现得倒十分淡然，一副宠辱不惊的模样。
“只是运气好罢了。”
“运气也是实力的一部分呀！到时候您高升，可别忘了提携小弟！”
接着，彭伦队长朝地穴中瞄了一眼，不无困惑地说：“只是有一点我想不明白。根据我得到的情报，盘踞在刀锋山脉的龙应该是头红龙才对。怎么这条是蓝龙呢？”
艾瑟说：“您的情报正确无误，确实还有一头红龙。”
彭伦队长的表情变得一片空白：“还有？您是说有两条龙？！那另外一头在……”
艾瑟望向远方的山谷和谷中稀疏的树林：“大概死在那边的某个位置吧。”
彭伦队长倒抽一口冷气：“您难道把那一头也杀了？！”
他毕恭毕敬地凝视着艾瑟。这位看上去有些狼狈的金发审判官，简直就是拂晓之神的惩罚使者亲自下凡啊！
“那一头可不是我杀的。”艾瑟露出苦笑。
彭伦队长不明所以。这里只有艾瑟和囚犯两个人。不是艾瑟杀的，难道还是那个囚犯不成？
队长望向那个衣衫褴褛的囚犯。他在一棵树下席地而坐，凌乱的银发披散在肩上，身上沾满尘土，一副筋疲力尽、连站立的力气都没有的样子。一名骑士正监视着他的一举一动。
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