流星地飞驰而出，连葑口中骇乎叫喊个不停，待下马时已是衣裳被汗水浸透。
目送连葑进了宋家，连酲把的卢牵回马厩，又去槐荫斋寻了二哥，二嫂嫂付氏也赶忙受装点了衣裳出来，连英见妻子跟随，说要带瑞哥也去与先生上个香，被付氏啐了一口，“小孩子你带他去做甚么，吃不得香火受了邪气你叫天老子娘也不管事。”
连酲走在前头，装作不知道二哥被二嫂嫂一会儿拽衣裳一会儿拧耳朵，他以后找老婆肯定不找这样凶，还管这样宽的。
后头连酲就没再出宋家了，他与几个锦衣卫守着宋家的几个门，他坐的位置好，客来客往都要从他眼前过，寒暄也在他的不远处，礼部张执凡带一应吊丧物件时，灵棚都已搭建完成，他口中哎呀哎呀真是怠慢，接待男客的是连葑，连葑与他说了几句话后，他便指派人去查补丧仪缺漏去了。
与他一同来的还有张贤，张贤先过去灵前与宋御史夫妇上了香，才摸过来找到连酲，“真是没想到啊，宋御史竟就这么没了，听说这事是你督办的，你怎的不叫上我？”
“你每日下衙比哪个都快，我如何叫你？”连酲道。
“不叫也好，我父亲说了，这事非福即祸，眼下看来，这事于敏孜而言是祸啊。”张贤手肘搭着连酲肩膀，和他说悄悄话，“这种活计，还是得孟指挥使来干，两下把人全锁了杀了，风言风语都跑不及，我上回就说我们心肠太软了些，我看敏孜你还是没长记性。”
“说的容易，下回我定叫上你。”连酲靠在柱子上，锤了张贤一拳。
张贤作痛喊了一声，招来张执凡小厮过来说了他两句，使他勿在今个丢人现眼，张贤表面遵了，在小厮走后，看满院宾客云集，辉煌丧仪，说：“今上早间要不下那道旨，他们能来？”
连酲轻叹，“君恩如水向东流，得宠忧移失宠愁。莫向尊前奏花落，凉风只在殿西头。”
张贤忽道：“敏孜，若你有日也做皇帝，你可会翻脸无情？”
“……”连酲没见过这么大胆的古代人，他捂住张贤嘴巴，让他不要胡言，而后说：“你若一直与我一头，我自不会与你翻脸无情。”
后头两人找了处无人的角落，执壶痛饮，畅想了个丧心病狂，狂悖无道，后两人被连葑抓去待客，便是宋御史的一些学子，同僚长官儿子，连酲陪饮了一轮，扛不过就把酒换成了水才撑下去四五桌，到了晚夕，前来哭泣上灵的人都家去好些，剩一些亲朋留着，连酲与张贤还有李琬卢贞，在灵棚角落铺了张板，四人累瘫，你靠着我我靠着你。
礼还入个不断，今个才第一日，好些物件要备，知宋家不阔绰，不论是要讨好今上的，或是本生同情怜惜的，都使人一抬一抬地往宋家送香纸灯烛、毛竹芦席、零食茶酒，不计其数。
又过一个时辰，连家的账房将今日账目总了出来，送与张爱莲和宋芳玉查看了，张爱莲嘱托他这些日子孝账就多辛苦他了，账房作揖说是应该的，携纸笔作别了，然后是乔二来见礼，说时辰已晚，他与几个哥明个早早地再来作陪，张爱莲使秋芳拿了五两银与他。
张执凡和罗达也过来同张爱莲说话，张爱莲站也没站起来，自顾喝茶，罗达说：“今个竟是郡主娘娘多劳了，学生惭愧。”
张执凡则道：“学生这便作辞了，明个我休沐，浑家大舅要来家，待我招待他一番后再来。”
张爱莲就摔茶碗到桌上，“你那浑家大舅离京八百里地，早不来晚不来偏在死了人的时候来，这般会挑日子你浑家生贤哥儿生不下来怎不见他？”
后又厉声道：“尚书大人满口托辞，意图把这活计都推我儿头上，你明个胆敢晚来一时半刻，我管情入宫说与太后娘娘听，我看太后娘娘还愿不愿把娘家侄女许与你这个目无王法的泼才！”
那边棚下四人伸长了脑袋看这出热闹，连酲趴在卢贞背上，回头看说：“思齐，你爹挨骂呢。”
李琬说：“郡主真是好烈的性儿
卢贞说：“说要参你爹，不让太后娘娘把侄女说与你。”
张贤趴在连酲背上，大喜，“好事啊！可说何时参？”
张执凡被个妇人指着鼻子骂，面上不太挂得住，走来踢了张贤一脚，将人拎着和自己一起从宋家走了。
李琬摇头叹气，“思齐也真是不易，若竹，你爹娘为何不抓紧你的婚事？”
卢贞说：“崔太监说还不忙，他们也不敢呢。”
李琬骂了句老阉狗后，宋芳玉来谢，几人忙从板子上起来还礼，说明个还来，李琬与卢贞便也没再留，就剩连酲还在灵旁，他前一夜没睡好，只剩下自己个时，疲惫涌上来，躺着硬板子也睡着了，再醒时，但见连岫声的脸在不远处，一下一上，一明一暗，看不明白，连酲就又将眼皮阖上了。
连岫声穿白云绢纱直裰，很是素净，他与宋御史夫妇上了香，又上了纸，看了倒在棚子边上的三哥一眼，转身先去见过了张爱莲，张爱莲看他是换了素服才来的，眼中不免赞许，“你是个知礼的，家中我最放心你不
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