寻不想死，也不想委身事人，她想站着活下去，要为自己谋划一条生路。
献俘入都是燕原传统，苏律英磐打算挑几个美貌女子送回洛陵，最漂亮的给皇帝，次一等的孝敬十相教，还要留一个打点贺兰真珈派来监守天璇山事务的长老那颜准，最后他自己也得享受享受。于是分来分去、挑挑拣拣之后，江风寻就被送到了那颜准的身边。
不幸中的万幸是这位长老似乎对女色没那么急性，他的心思都放在研究药材上。江风寻年少时博览杂书，看过不少医典，虽不能说精于医道，却因为修习过《行藏经》，从卫怀钧那里学过一些内家功夫，对人体经脉很熟悉。
她小心观察了几天，大着胆子找那颜准开诚布公地谈了一回。那颜准大概觉得她还有点用处，最重要的是江风寻是东郁人而非伊林人，不至于因为国仇家恨反水背刺他，便拍板做主，让她留下来做帮手。
十相教在天璇山种药炼药，最初的目的只是为了精进他们祖传的江湖骗术，假借药物使人力大无穷、不知疼痛，本意是奔着提高军队士兵的战力去的，因此那些药虽然邪门，却并不会吃死人。
然而过了一年多，察觉到天保帝预备对龙沙用兵的野心，贺兰真珈一道密令发到天璇山，指示那颜准研制出一种“不费一兵一卒能平定一城”的药物。
再烈性的毒药杀伤范围也有限制，自古以来，能够颠覆成千上万人的剧毒，唯有瘟疫。
江风寻与那颜准已经配合得很默契了，她试着以“有伤天和，易折阳寿”劝说他，要么拖延了事，或者干脆就说做不了。然而贺兰真珈背后站着野心勃勃的天保帝，他的密令自然也是“上意”，推脱是推不掉的。
那颜准只得开始着手试验，先研究了贺兰真珈提到的“红热病”，患此病者皮肤生出红斑，继而遍及全身，最终全身渗血不止，血竭而亡，形容十分恐怖，正是贺兰真珈梦想中如魔神般震慑万方的手段。
但“红热病”只会在极为湿热的瘴疠之地出现，出了提摩国就很少见了。那颜准听说提摩国有生吞猴脑的传统，于是命人千里迢迢从提摩国弄了十几只猴子回来，折腾了一两个月，最后在猴脑中发现一种细如牛毛的寄生虫，确定它就是导致“红热”的元凶。
它寄生在于猴脑中，却不会导致猴子发病，然而一旦进入人体内，便会使人染上极为可怕的“红热病”。
但这种致命的虫子也非常脆弱，它无法单独存活，只在活物脑中寄生，一但离开宿主很快就死。它的威力恐怖，传染性却不够，除了提摩国，没那么多人闲着没事生吃猴脑，更不会有人想不开去吃感染者的脑子。
关于“红热”的设想就此搁置，然而猴脑之虫给那颜准灵感，他最终拿给贺兰真珈交差的是一种从天璇山石螺中发现的寄生虫，只要放在水中就能成活。人一旦饮下有虫的水，一两日后就会发病，症状极似伤寒，还会传染给同住同食的家人，若不能及时服药灭虫，高热昏迷很容易致死。
程愈听到此处，恍然道：“当年大战，提前潜入昼锦城的十相教徒在水源中投毒，散播瘟疫，军民百姓死伤惨重，燕原打了龙沙一个措手不及，长驱直入杀到辟寒城下，原来根源就出在这里。”
这样丧心病狂的手段，必须要藏得极其严实，否则就是众矢之的。他和玉宫照夜在燕原都城洛陵卧底小半年，能摸进十相教总坛杀了贺兰真珈，居然都没听到关于天璇山的一点风声。
江风寻稍稍撇过脸去，似乎不愿多提，迅速而简略地说：“后来十相教出了大乱子，贺兰真珈死了，听说总坛被炸上了天，天璇山里倒是没有太大变化，上面还派人来要更多的石螺，就是那个时候，望舒不知怎么绕过了守卫，偷偷潜入了天璇山。”
谢望舒运气很好，一眼就挑中了看起来最好拿捏的江风寻。但江风寻是个过目不忘的天才，她一眼就看出了谢望舒是乔装混入的陌生人。
她顺从地被谢望舒劫持，十分配合地交出了虫疫的解药方，甚至还额外给了她“红热”和其他几种疫病的药方，写到最后谢望舒都有点受宠若惊了，问她：“你是被他们威胁的吗？你要不要逃出去？或者你有没有家人朋友，需不需要我帮你给亲人传话？”
江风寻像被人闷头敲了一棍，陡然顿住，怔怔地看着她，一颗眼泪毫无预兆地啪嗒掉在衣襟上，滚落下去摔碎了。
她做梦都想逃出去，可是命运像是阴魂不散的诅咒，当年北烛宫的困局又一次将她关进了牢笼。
江风寻知道的秘密太多了，为了确保她永远忠心，那颜准给她下了毒蛊，如果当月没有及时服用解药抑制，三日之内必定毒发而亡。
已经太晚了。
“我走不了了。”
她回过神来，勉强对谢望舒笑了一下，估计笑得很难看，因为谢望舒皱了下眉头。
“瘟疫害死了龙沙那么多人，其中也有我的罪孽，这就是上天对我的报应吧。”
江风寻把写好晾干的药方仔细折起来递给她：“你是救世的人，比我要厉害得多，如果
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