姜皇后一个接一个揭掉了面上柔善不争的假面。
“我不禁在想，若是新君即位后，也如她们一般将曾经的贤德宽厚全都抛却，那我是否依旧辜负了阿兄当年所期盼的山河愿景。
“我思来想去，无论日后由谁登基为帝，都难以确保其能如同阿兄当年。
“我自九岁入宫便跟随阿兄身侧，才干谋略虽不及阿兄十分之一，但却也耳濡目染许多。”
她深吸了一口气，语气中带了些倔强，“我才是这世上如今最像阿兄之人。
“若以一个不确定的君王来赌天下的未来，辜负阿兄曾经殷切期盼的盛世，为何——”
她直视申鹤余的双眸，“不能由我来坐那个位置？”
申鹤余看向她的眼神一瞬发怔，发觉自己不知何时已成了她最为虔诚的信徒。
竟丝毫不觉着她此番与姜皇后般惊世骇俗的言论是荒谬的。
此刻他比她更加相信，她一定会是一位能令德政惠及四海，使四海升平的仁德君王。
“我相信公主，只是……”他有些欲言又止。
“什么？”
比起未来可能会面临的他人质疑，她心中其实更怕连申鹤余也觉得她的这番想法是可笑的。
她以为他会是世上最懂她的人。
她的手暗自抓住了一侧的被衾，有些不愿听到从他口中说出与她背道而驰的话。
可她还是想听一听他的想法。
她垂眸细听，生怕遗漏他语中某个字音的下滑。
他却是有些难以启齿的样子。
她的心绪一瞬低落。
“你但说便是。”
他的字音像从牙缝中挤出来的一般，有些低哑难辨。
但她还是听清了。
他说：“古来君王三宫六院，便连孝明帝当初亦另有良娣，可我不想公主有除我以外的任何男子。”
从前因着她府中的那几名文士，他不过是说了几句，她便狠心多日对他不理不睬。
如今他再不想叫她觉着因为他心胸不够宽广而生他的气。
他耳畔忽然响起一声清脆的笑，她从帐幔中伸出了手，将他牵拽去了身侧。
“你就只为这个？”
申鹤余蹙眉：“这难道不是最重要的？”
“是，也不是。”
李汝萤将头埋去他怀中，伸手环圈住他。
“更重要的是如今我终于可以光明正大地抱你了。”
此前为了令皇帝能放心地将神霖军的军权分交到申鹤余的手中，她与申鹤余在外人面前佯装得剑拔弩张，只能因偶然的相遇而匆匆见上对方一面，莫说肆无忌惮地拥抱，便是连眼神都只敢用怨恨的那种。
申鹤余却将她推开，一本正经瞧着她。
“公主若不答应，便不准抱我。”
李汝萤：“答应什么？”
申鹤余：“答应日后只能有我一人。”
李汝萤：“那你也要保证。”
申鹤余长眼一眯：“公主竟也会担心我？”
李汝萤：“怎么不会？我可是听说申侍郎如今在朔安可是朝中大人们争抢着的良婿人选。
“不仅上下值的路上有人向你掷赠花果，便是在皇城公干时，亦有大人特地跑去尚书省拽着你介绍他们才貌俱佳的女儿。
“对了，说起这个，我想起来了，你那日下了值真的跟着陈御史去了他家！”
申鹤余夸张地倒吸一口凉气。
“嘶——公主连这个都知道，公主耳目之众多实在令申某胆寒啊。”
难怪当时第二日他瞅着她瞧他的眼神中的气怒比往常装得都真。
李汝萤耸鼻：“你莫打岔！还不如实交代！”
申鹤余如实道：“那是因为陈御史那日说是请我吃茶，我念着他素来最为清正廉明，想着若与他走得近些，日后在神霖军一事上，没准他也能为我多说些好话。哪知跟着去了他家，烹茶抚琴的竟是他的女儿。”
李汝萤眼眸一睁：“原来你不止吃了茶，还听了琴。”
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