薛勉垂眸思量，忽抬头，“昔日申老将军对臣有恩，如今老臣斗胆，便想替申老将军之子讨一个恩典。”
皇帝道：“你想为他讨个什么恩典？”
薛勉看了眼正与人饮酒的申鹤余。
“那日城楼下，申侍郎与公主，老臣看着十分般配，老臣觉着，若是陛下能为他们二人赐婚，想必申侍郎与公主必定万分感激陛下。
”
皇帝伸指点了点他：“知勤啊知勤，你还是同往日一般爱给人做媒。”
说话间，薛勉已将申鹤余拉了过来。
“鹤余，陛下要为你与公主赐婚，你可愿意？”
皇帝笑道：“哎，知勤，朕可还没答应呢。朕从前允诺过荆山，日后她的婚事但凭她自己做主，朕可不想做一个言而无信的阿耶。”
薛勉却道：“陛下不妨先听听申侍郎的意思？”
皇帝闻言看向申鹤余。
许是申鹤余头一回距离皇帝这般近，胸腔中的鼓声擂个不停。
“若陛下愿为臣与公主赐婚，臣感激不尽。”
皇帝道：“你都不知是哪位公主，就应得这般快，看来你对朕这女儿也并非是非她不可嘛。”
申鹤余原本跪立着的上身瞬间弯折，叩首在地。
“臣此生只愿娶镇国公主一人为妻，还求陛下恩典。”
薛勉道：“陛下莫再逗他了，他如今这心里，想必只认得镇国公主这一位公主，哪里还能记起您还有旁的公主？”
“申侍郎青年才俊，先前在延英殿策问之时，朕就觉察出了申侍郎的才干与拳拳报国之心。只是——”
皇帝抚须，“倘若就此成为驸马，按照祖制，日后便不能再为朕出谋划策了，成为朕身边的肱骨之臣，这叫朕如何能舍得？”
原本申鹤余便是意识到了大宣驸马不能任以要职、掌握实权，因此那时李汝萤问他是否愿意做她的驸马时，他并没有立时应下。
他心中想的，是至少在自己能够在皇帝身边说得上话，成为皇帝身边难以替代之人，如此哪怕他日后成了她的驸马，也能够用在朝堂上所积累的声誉及人脉护佑她一生。
但如今，她在皇帝心中的地位已与往日截然不同，单凭皇帝以及太子对她的信赖，便已足够令她在朔安无恙。
而且，她如今对他渐渐疏远的态度，总令他心中十分不安。
若就此承蒙圣恩，令他成为她的驸马，自是一桩极佳的美事。
无论如何，总要先将她绑在身边才好。
日后倘若她真看重了什么面首，他便来一个，赶一个。
申鹤余的额头再次触地。
“请陛下全臣夙愿。”
皇帝笑着尚未回答，便看到元善已将李汝萤带进殿来。
皇帝摆手将李汝萤唤至身侧，又叫人将申鹤余扶起。待李汝萤与申鹤余站在一起，他将两人仔细看了又看。
“如知勤所言，朕看着，你二人果然十分登对。”
他看向李汝萤，“若朕为你二人赐婚，你可愿意？”
李汝萤的手紧了紧。
“儿不愿。”
申鹤余原本隐在皮肉下的笑容戛然而止。
几乎怀疑是自己听错了。
“公主，我们暂且先不要置气好不好？”他紧紧盯着她的双眸，语气克制不住地焦灼。
“鹤余啊，你真是好大的胆子。公主看着脾气这般好，短短几日却叫你给惹恼了。”
薛勉递给他一壶酒，“来来来，罚你一壶酒，这事儿便先暂且过去了！”
薛勉又对李汝萤道，“这酒劲大着呢，老臣叫他喝上这一壶，保准他难受上三天！”
此时李祐也走到了李汝萤身边，他晃了晃李汝萤的手臂。
“阿姊，便原谅申侍郎吧。这几日他总来寻我，虽不明说，但我看得出，他是想来寻你的。”
几人的眸光齐齐锁在李汝萤身上，李汝萤尽数避过，郑重地看向皇帝。
“阿耶，儿不曾与申侍郎置气，实是申侍郎……一厢情愿。”
皇帝苦笑着看了眼薛勉：“知勤啊，这可不是朕不愿做主。”
察觉出身侧几人面上各自的僵硬，皇帝对李汝萤转言。
“阿满，方才你过来的路上，想必元善已说与你知晓了，日后出宫置了府，遇到什么委屈，尽管回来找朕和你母后。”
申鹤余怔怔地看着李汝萤随皇帝走回御座的身影，颓然地坐归席座。
他究竟做错了什么？
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元日过后，雅柯派使臣前来，言说想要用此前去往雅柯和亲的端华公主作为交换，换取此前随金至简一同被俘虏的雅柯战败将领——尚斯结归国。
经过皇帝与朝臣商议，最终采纳了雅柯的提议，由薛勉带人护送尚斯结归国。
雾月听说此事后，不禁感慨：“这雅柯人倒也并非全然无情无义，为了一个降将竟甘愿以三公
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