大概拼凑出了自己获救的经过——在收到自己从屯龙陂寄出的飞鸿传书以后，柏奕和十四结伴离开了靖州，沿着抚州、鄢州一路找到了涿州，却在那里得知了自己在两头望被围困的消息。
在看到两头望烈火焚城的废墟以后，两人都意识到柏灵可能是被金人劫走了，但要单人匹马去追金人的几十万大军是不可能的，所以二人决定北上，去抚州找已然成为抚州府驻军先锋的曾久岩借兵——这实在是下策之中的下策，常胜是不可能为了救一个柏灵而给出军队的凋令的，但二人决定赌一赌曾久岩是否肯在这件事上冒一次险。
不过，他们很快又改变了主意，因为在刚刚抵达鄢州的时候，两人就遇上了猎鹿人一行。
彼时猎鹿人还没有和常胜决裂。在听闻猎鹿人打算潜入阿奎力的部落去救一批赫斯塔人之后，柏奕和韦十四当即决定一同加入。
在那之后不久，猎鹿人果然打通了渠道，在阿奎力的军营中找到了一个可靠的内应——然而他直到行动的最后一刻，才说出这个内应就是柏灵本人。
后来发生的事情，柏灵也都知道了。
只是在听到“猎鹿人和常胜决裂”的时候，她还是有些诧异。
曾久岩和张敬贞来的时候，柏灵刚刚从午睡中醒来，得知这两位老朋友一道前来，她满是惊喜。
在踏进柏灵的屋子以前，曾久岩和张敬贞也老老实实地洗手更衣，等进屋见到了柏灵的面，已经是半个时辰以后的事了。
有曾久岩在的地方，就没有不热闹的道理，三人坐在屋子里聊天，竟不时传出笑闹，好像这屋子里远不止他们三个似的。
“你会在这儿，我一点儿也不稀奇，”柏灵笑着对曾久岩道，她说着便看向张敬贞，面带不解，“可是敬贞怎么也来这儿了？”
“前段时间不是有大周使臣出使金贼的国都么，”曾久岩抢先答道，“敬贞就是其中之一啊！”
柏灵怔了一下，“竟然……”
“他们前脚刚走，后脚猎鹿人就和我们分道扬镳了。”曾久岩笑道，“我们当时还担心猎鹿人会不会中途袭击我们的使团……不过后来听说，他们忙别的去了。”
“为什么？”柏灵终于有机会问出心中的疑问，“你们是去金国谈了什么？”
“还是粮马互市的事情。”张敬贞轻声道，“皇上同意用金国五百匹马换我们来年二成收成的交易了，从明年开始，为期五年。”
“什么……？”柏灵瞬间错愕。
“别急，我还没有说完，”张敬贞笑道，“但皇上加了一个条件，要求在金人在明年开春以后，将近三年来从我边境劫掠的大周子民全部放归。”
劝说
“放归……”柏灵垂眸凝思，“也好……不过为什么是三年？”
“也是一点一点谈下来的。”张敬贞轻声道，“近三年劫掠的百姓一律放归，至于更久的就看他们自己，想回可以回，不回也不勉强……毕竟好些人都在金地成家了。”
“难怪猎鹿人要和常将军决裂……”柏灵有些明白过来，“因为我们同意了粮马互市？”
“嗯。”张敬贞点头，“他们蛰伏在北境这么些年，说到底还是想借我们的势，如今这互市的协定一签，纸面上就是五年的太平……他们当然不肯等。”
“不打仗总归是好的。”柏灵喃喃道，“至少北境的百姓能喘口气。”
“是啊。”张敬贞望着柏灵，目光深邃起来，“能喘息的，又何止是北境的百姓……”
“金人今年的动作确实奇怪。”曾久岩接道，“早先猎鹿人说金人今年在西边元气大伤，今年不会大举进犯我边境的时候，我是不信的，没想到他们最后真的就劫了几个城池的粮食就跑了。”
“西边有强敌。”张敬贞低声说道，他忽然笑道，“说这些干什么，今天既是久别重逢，我们应当说一些高兴的事情。”
几人谈笑，一时间好像又回到了少年时在东林寺的茶室，只是张敬贞看起来一直有些欲言又止。
柏灵想了个法子将曾久岩支去找外头的柏奕，屋子里才安静下来。
“敬贞是不是有话想单独和我说？”柏灵轻声道问道。
张敬贞深吸一口气，从桌边站起身，低声道，“……去年八月，你是不是路过了江洲？”
“……记不清了。”柏灵低声道，“敬贞为什么这么问？”
“我去年秋天的时候，收到了一封信。”张敬贞低声道，“署名是牧一青，但这信却是夹着一首诗一道来的。”
柏灵没有作声。
“那人是不是你也无关紧要，”张敬贞轻声道，“但我想和你说说这件事的下文，柏灵愿意听么？”
柏灵沉默片刻，“……嗯。”
“我接到信后，立刻动身往平京去了，为了验明信中的所言，还专程在徽州的几个偏远之乡停了半月——自然是隐了身份去的。那半个月中，我所见所闻，皆非人间景象。”
张敬贞轻轻在房中
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