“！……你确定她真的是这个意思吗？”巴诗音沉声问道。
“我不知道。”影山薰移开视线，望向窗外，“但毕竟直播里的及川前辈看起来和过去很不一样——要是能把练习赛谈下来的话，我准备亲自去青城看看情况。”
——她记忆里的及川真澄，对待后辈的态度应该会更温柔一些才对。
“我知道你肯定不打算来青城。”
在影山薰回忆里的那个ih预选结束后的夏天的斜坡上，及川真澄趴在金属制的护栏上，侧过头看着站在更靠下的位置上的影山薰——夏风从她们中间穿过，拂起和当时的大部分女排队员都不一样的长发。
“嗯，我打算去白鸟泽。”影山薰记得那一天的自己是这么回答及川真澄的——但她不知道及川真澄主动和她提起升学方向的这件事情，到底是期待自己选择青城，还是在期待自己拒绝青城的保送。
“去白鸟泽要的偏差值比来青城还高哎！！！”及川真澄夸张地叫了起来。
——但影山薰记得，那时的及川真澄并没有因为她的偏差值根本够不上白鸟泽就和她说去别的学校更好……及川真澄只是简单地对想要去白鸟泽的影山薰这样夸张地感慨了一句而已。
“如果不能去白鸟泽的话，我不打算去新山。”影山薰同样趴在路边的金属护栏上，却没有去看她的前辈。
“……想给那个武家的公主殿下去托球？”及川真澄的声音很轻，但因为那一天她们靠得很近，所以影山薰牢牢记住了她的前辈一时兴起给巴诗音创造的复杂外号。
“……是我认为至少县内只有她能打我托起来的球。”影山薰记得当时国中三年级的自己是这么回答及川真澄的。
然后，她一直输给白鸟泽，但从来没有放弃过战胜白鸟泽的前辈这样笑着评价她——
“真狂妄啊，小薰。”
“所以如果不能去白鸟泽的话，我就会去外地的学校了。”影山薰没有去看及川真澄，平静得就像这只是再普通不过的一次告别——就像是作为同社团的两个人在校门前分开说再见，那么明天也一定能在校门前再见面那样。
——但是，这不一样。
——离开宫城之后，就见不到及川前辈了。
“……想好去哪里了吗？”及川真澄问她。
“暂时还没决定，但或许会去关东吧。”影山薰皱着眉回答及川真澄，“毕竟关西腔听起来有点难懂——但关东地区就没有那么难懂的方言。”
“东京？”
“应该吧，那边强队很多。”
“真好啊，以后小薰就是城里人了。”影山薰回忆里的及川真澄笑得很温柔，温柔到就像是马上要消失一样。
——虽然她确实很久很久没有收到及川前辈的消息了。
“及川前辈接下来的安排怎么样了？金田一和国见会保送到青城，但巴前辈已经进国青队——”
“你是在嘲笑我没有进青年队吗，小薰！？”
“不，我不是这个意思……”
她们在风中离开了之前趴着的护栏，一前一后地在树荫的遮蔽下向着附近的便利店跑去。
但不管是那时的影山薰，或是那时的及川真澄，她们都很清楚这一事实——
——现在的青城，对于白鸟泽来说，正在变得越来越薄弱。
但那时的及川真澄在影山薰的面前，表现出的是和往日一样的张扬——
“我今年就要把小御前从冠军的宝座上拉下来——全国大赛的代表肯定是我们青叶城西。”
“……那我就只能在全国大赛里等着及川前辈啦。”影山薰把双人棒冰掰开，递给及川真澄一根，却没有直视那天在后辈面前虚张声势的及川真澄——或许及川真澄是真心实意的觉得青城一定能赢过白鸟泽，但影山薰明白，没有人比及川真澄更了解巴诗音，同样也没有人比巴诗音更了解及川真澄。
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