一根手指。”他忽然笑起来，“等十指剁完，还可以剁你姨母的。反正……”指尖划过房婉容惨白的脸，“这个疯妇对本官早无用处。”
戒现挣扎着抬头，血沫从嘴角溢出：“畜……生……”
“拖出去。”林弘彦甩袖转身，忽又驻足，“奉献县主一句，在这伊州地界，便是天王老子也救不了你。”他眼中寒光凛冽，语气讥讽，“好好配合，或许本官发发慈悲，让你临死前再见那秃驴一面，”他转身拂袖，“成全你们这对亡命鸳鸯。”
“戒现……对不起……”
房门轰然关闭，房婉容从病床挣扎起来，扑到窗前，从隙缝里看见戒现被拖行在青石板上，拖出一道蜿蜒的血痕。
寿宴迷踪还有人在查探
暮色霭霭，刺史府门口六盏八角宫灯次第亮起，灯面绘着松鹤延年图，光影在墙壁上晃动。
朱漆大门前新换了联珠纹波斯毯，穿锦半臂的胡奴捧着鎏金唾壶跪在两侧。可细看便能发现，垂首的丫鬟手背被抓破，端酒的家丁绷紧了后颈。
侍卫总领崔元贺按着横刀前厅后院来回踱步，每经过后院的铁门，守卒就更挺直几分脊背——那里关着疯癫的林夫人、绝食的房县主和奄奄一息的戒现。前院传来的笙箫声飘到此处，被高墙折成断续的呜咽。
赴宴官员们踩着鵰花地砖，三三两两低声议论：“林公闭门谢客半年，今日突然大摆寿宴……”有人瞥见廊下带刀侍卫比往常多了一倍，“莫非朝中有了新靠山？”另一人用袖掩口：“听说上月有商队带着寿昌公主的私印进城……”
穿深绯色圆领襕袍的林刺史阔步迈入宴厅，拱手向众人示意，“承蒙个人同僚、好友拨冗莅临，共贺林某生辰，林某心中满是欣喜，倍感荣幸！”笑声爽朗，腰间九环玉带叮当作响，往日那消沉的模样消失得无影无踪。
官员们脸上恭维，心中疑惑，却都心照不宣地没表现出来，只待宴席中瞧出端倪。
红烛高烧，乐伎在锦幔后奏着《西凉乐》。林弘彦高坐主位，特意拍了拍身旁的席位：“魏都尉，请上座。”
魏明翰眼角微跳。这位置本该属于长史，如今却让他这个沙州来的武官坐了。满厅官员的目光像细针般扎在背上，他硬着头皮拱手：“下官惶恐。”
“诶！”林弘彦亲手斟了杯葡萄酒，“魏都尉在沙州剿匪的功绩，连兵部都褒奖。”琉璃盏在烛光下泛着血色的光，“如此青年才俊，正该让伊州同僚们见识见识。”
魏明翰接过酒杯时，瞥见对面长史阴沉的脸色。他知道，这杯酒喝下，就等于认了“林党”的标签。
他深吸一口气，仰头一饮而尽，随即抱拳朗声道：
“下官蒙林大人抬爱，愧不敢当！今日寿宴，愿借一杯酒，敬大人福寿绵长，更愿伊州上下同心，共襄盛举！”
众官员闻言，纷纷举杯回敬，口中附和着吉祥话。魏明翰面上带笑，目光却在席间一扫——正此时，他忽见席末有人举杯。
判官赵诚穿着半旧的青色长袍，唇角噙着一丝若有若无的笑意，冲他遥遥致意。魏明翰刚来伊州时，曾与赵诚在花影阁抓捕凌双，两人接触过几天，只觉此人能在短时间内利用手下不良人查到凌双藏身的地方，确实有几分能耐。
然而赵诚不过七品判官，按制连刺史府正厅的门槛都难进，今日怎会列席寿宴？魏明翰借着举杯的间隙，又朝席末扫了几眼。
烛火摇曳间，只见赵诚面色酡红，摇摇晃晃地起身，拉住一个家丁问了什么。那家丁指了指厅外回廊，赵诚便踉跄着往外走去，青布袍的下摆扫翻了案几上的糕碟。
魏明翰盯着那消失在屏风后的背影，指节无意识地敲打着鎏金酒樽。过了约莫一刻钟，赵诚仍未归来。他佯装醉态，凑近邻座一位绿袍官员：“赵判官怎地一去不回？”
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