敬的传话。
许杏平生第一次这么喜欢郑夫人。
她终于抽出袖子，对赵夫人挤出个笑来：“赵夫人，那我先失陪了。”郑大人是这里最大的官，郑夫人年纪大，品级高，自己出身也高，在一众女眷当中有着说一不二的声望地位，赵夫人尽管没达到目的十分不满，却也不敢流露出来，只好笑着放了手。
许杏跟在丫鬟身后，几乎是小跑着离开了小花厅。
郑夫人地位高，即使是出来做客，也高居主位，比主人家气势更足。以她的地位，能来露个脸，就算是给足了罗家面子，谁也不敢指望她真的去给罗老太爷拜寿，因此她到了之后，跟罗夫人说了几句话就要见许杏，罗夫人就立刻让自己的大丫鬟去请人了。
到了堂中，许杏连忙屈膝给郑夫人行了半礼——理论上说，作为御赐的二品诰命，她的品级比郑夫人这个三品夫人还要高，不过长青是郑大人的副手，夫为妻纲嘛，她便给足了郑夫人面子，反正屈下膝而已，不是太麻烦的事儿，毕竟从年纪上来说，郑夫人足够做她的长辈了，而且也只是半礼。
今天郑夫人帮她解了围，她的问候寒暄就格外真诚。
郑夫人虽然脸上一派端庄，心里却满意：自己一句话的事儿，范夫人就这么感恩戴德的了，这才对。
“我虽不大出门，却也听了些言语，说很有几家女眷在打你女儿的主意。”郑夫人道，“可见你们夫妻会教导孩子。”
其实只听第一句话，许杏是很不高兴的，可是后面一句别扭的话一出来，她又不好说什么了。这两年多来，她对这位郑夫人也是多少有些了解的，让她纡尊降贵的说点儿好话夸夸她本心里看不起的人，属实是难为她了。
许杏便道：“可不敢当夫人的夸奖。孩子还小呢，哪里能看出什么。”
郑夫人听着，却越发满意，还露出了几分笑容：“你说得很是，孩子还小呢，许多事情现在就谈还是为时尚早。”
被许杏扔在原地的赵夫人只犹豫了片刻就跟了过来，不管跟范夫人的事儿能不能说成，总还是要给郑夫人见个礼的。她刚走到门口，正好就听见了郑夫人这句话，心下不由一沉。
郑夫人也看见了门口的人影，就叫她进来，等她行礼落座以后才说：“你来得正好，我方才正跟范夫人说呢，儿女之事总要等孩子大些了再谈为好。孩子太小，心性不定，可不知长大了是个什么模样，再者说，范大人年纪轻轻就身居高位，属实是前途无量的，焉知他不会很快就升迁离开？若是已经定下了，将来隔着千里，如何成礼？”
不光赵夫人被说懵了，就连许杏都无比惊讶。郑夫人从不管闲事，也不跟人说多少话，今天竟是破例了。
赵夫人除了唯唯应着“您说得很是”，竟不敢说什么别的话，和之前那个热情过度、巧舌如簧的形象简直判若两人。她并不敢继续纠缠许杏，至少今天是不敢了，只在心里想着，要回去让老爷查查，郑夫人为何要出头坏自己的事。
当然，她的心情如何从来不在郑夫人的考虑之列，郑夫人虽然没有赶她走，却也对她十分冷淡。她今天的目的是肯定达不到了，而明显郑夫人是有话要对范夫人说，便也不再留在这里讨嫌，告了个罪就离开了。
尽管郑夫人出头赶走了赵夫人，可是许杏心里一点儿也不敢放松，依然是小心翼翼的等着郑夫人的下文。
“一转眼范大人也在布政使司衙门里两年多了，我们大人是极器重他的，整日说他是个可造之材，将来必成大器。”郑夫人喝了口茶，接着说，“有我家大人的栽培，范大人日后定有前程，你可万万不要小家子气，被这些人的几句好话迷了眼睛。你看，我是跟大人在这里吃风，可是我那几个孙儿，说来倒是和你的丫头一般年纪，却都留在了京城里，终归京城风物繁华，孩子也多些见识。”
许杏心里琢磨着她这话也好像是有点儿什么意思，嘴上却道：“夫人是一片慈爱心肠，关爱晚辈呢。”
郑夫人又看了她一眼，这才端起茶盏，慢慢的喝起了茶。
等回到府里，许杏把这些话一五一十的说给长青听，最后问：“你说这郑夫人是什么意思？总不会她想让欣姐儿给她当个孙媳妇吧？”
长青原本轻松的神色也严肃了起来：“只怕真有这个可能，而且还是郑大人的意思。”
“若是真的，那肯定是郑大人的意思啊，郑夫人根本就看不上我，自然也是看不上欣姐儿的。”许杏道，“那你说，她说了好几遍的那个话，莫不是暗示你要升官吗？”
“郑家毕竟家大业大，又有淑妃在宫里，也许能得到些消息吧。”长青也不确定，“王阁老虽然偶有信来，却再无一字与朝政相关，想必是他与我的往来受到了监视。”
“那咱们……”许杏有些担忧。
长青很快就想清楚了，微笑道：“不妨事，她郑府若真的存了这个念头，自然会解决现在来找你的人家，至于他们府上，虽然有年龄相当的人选，可是远在京城不说，你听她的意思，也不急于现在定下来，
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