夕阳下，妇人回眸，杏眼湛亮，颊生芙蓉。
烛光里，秀眉吊起，汗流香肩。
“白日里练马我都没力气了，你还闹！”
“我又不用练，我有力气！”
“你讲不讲理——”
“自然讲理，我是瞧着董真一路作伴，给你日日备来坐胎药，方这般尽心尽力的。还不够有眼色吗？”
“……”
隋棠无惧蔺稷有力气，恨不得他日日气血旺盛，然入冬不久，他的身子又似去岁一般，变得孱弱疲乏。甚至比之去岁，还有严重些。
腊八节那日，他晨起尚在更衣，她低头给他配腰封，忽就觉肩头一重，他的手搭了上来。
抬眸见他脸色煞白，冷汗从额角滚落，他唇口张合，话语也艰难，半晌道是心疼口。翌日开始，便又高烧风寒不断。
如此直养到二月里，才慢慢恢复。
林群一行，最后会诊道是蔺稷体质之故，不适冀州气候，尤其受不得寒凉。
如此，知晓病症，摸索出些病因，隋棠遂安心不少。因为能知病因，便能想法子对症，总是好的。
而她除此之外，还心重一事。
如今已经是朔康九年的十月，她与蔺稷成婚的第五个年头。
成婚四年了，喝药调理两年多。
两年来，世事纷繁无数。
倒回数来——
朔康八年四月，蒙乔诞下一女，至此儿女双全。
朔康八年十月，蔺禾与母亲兄长摊牌，道是离开洛阳两年，独思淳于诩，鸿雁传书多时，方知情归何处。于是当年十月，淳于诩北上大婚。蔺稷赐府宅，毗邻丞相府。
转年朔康九年二月，蔺禾有孕，是为大喜。同一月，洛阳传出皇后诞下一子，封为太子，天下同乐。
至此，朔康九年十月，蔺禾长女满月，长史府流水宴办了三日。
隋棠抱过粉妆玉砌的玉团子，亲了又亲。
蔺禾自是无话，反是杨氏匆匆让人抱去，似不愿隋棠接触。
内寝都是长辈妇人，一时多有尴尬。
隋棠只作不知，退去回来宴上，独自饮酒。想了想，还是将酒换作了茶。
入夜，她一边打搭着蔺稷手腕把脉，一边书写他的饮食事项，“林医官说了，你得御寒，提早作预防。如今十月里，漳河处不许去了，我去便成。明日我就出发。”
“府邸也不许出，不，长馨殿也不许出，给我养到明岁二月。”
她叮嘱事宜，时值兰心送来坐胎药，于是搁笔端来饮下。
不知是味苦，还是喝得太急，突然便吐了出来。
“算了，少喝一顿也无妨。”蔺稷给她顺气，将人扶起，顿了顿道，“以后都莫喝了，顺其自然吧。”
隋棠看着他，趴上他肩头，突然便哭出来声。
“我幼时想要阿母，阿母不在。大了想要孩子，自己做阿母，但也没有。”她抱着男人又开始高烧发烫的身子，“就剩你了，你要好好的。”
蔺稷拍着她背脊，接不上话。
隋棠哭湿他衣衫，哭到最后，说“对不起”。
蔺稷的手僵在她肩头，泪眼凝噎。
须臾，隋棠深吸了口气，推开他，擦去泪痕笑起来，“我不哭啦，你养好身子才是真的。明岁二月天气暖和了，我们继续努力。”
话落，她凑上吻他眼底的泪水。
隋棠前往漳河监工，乃八渠竣工之际，最是紧要。自然，那处姜灏和淳于诩也轮流前往，她无需日日坚守，只日去一趟，住上一两日便回来。
朔康十年正月下旬，大雪下了大半个月，风雪堵路，隋棠被滞留在漳河草庐。直到二月二才风雪停歇，隋棠归心似箭，命人赶紧清路。
如此暴雪寒温，不知他受不受得住？
然这厢道路才清了不到两里，便见薛亭带人匆匆赶来。
一行人个个斗笠湿透，衣衫带雪，不知在路上行走了几时？
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