“我只是在希望你能够安全地出现在我的婚礼上，我的哥哥。”
永远的阿普比
每逢五月至六月这段时间，伦敦白厅行政大楼都会陷入不可避免的忙碌之中。无论是内阁委员会还是议院委员会，他们每天除了检查自己的公文包，还要时时刻刻等待着电脑里的邮件——来自白金汉宫的新闻发布官。
“白金汉宫三天前发了邮件给我，他们要求在女王官方生日庆典上，不允许有俄罗斯相关人士在场，包括那位「贡献巨大」的石油寡头。美国那边，麻烦你告诉中情局，约克公爵的性侵案件，不要在这段时间曝光。你认为我小题大做？他们插手北爱尔兰这件事，我都没有找他们算账。我不管他们干预乌克兰危机、制裁俄罗斯经济。不管他们非要在这个节骨眼挑拨以色列跟伊朗。但他们要是敢挑起北爱尔兰独立，我绝对不会放过这群美国人。你是军情六处的长官，你负责跟美国安全委员会对接。”
康斯坦斯冷静地挂掉电话，她望着推门而入的两人，表情变得迷惑。“你们两个怎么回事？”
“根据你的指示，我们以威胁公众安全为由，拘禁麦格纳森先生二十四小时，在此期间对他名下的资产进行了调查。”安德莉亚坐在她对面的椅子上，将报告放在桌上，“结果惊喜连连，我亲爱的长官。”
“看来我总有理由称赞你，安德莉亚。”康斯坦斯完全能够想象这份报告有多精彩，尤其是它还出自内政部文官之手。
“常务次官小姐，这是你在惠灵顿医院的体检报告、综合心理评估与诊断报告，还有——我挑选了几个合适的地点，非常适合举办婚礼。”柯罗诺斯双手将报告放在桌啥后，毕恭毕敬地站在一边。
说起这些频繁的身体检查，康斯坦斯难免露出一丝尴尬的表情，她随手翻了翻，脸上露出淡淡的笑容。“柯罗诺斯，你真是一个出色的秘书。”
紧接着，她话锋一转，“安德莉亚，你觉得麦格纳森先生如果在美国或者俄罗斯开展工作，是不是更有利于媒体行业的发展？毕竟多数无知，我们正处于后真相政治时代。”
安德莉亚默契地同康斯坦斯相视一笑。但她随即想到什么，摇了摇头说：“有人会反对。”
“反对无效。”康斯坦斯双手交叉，放在桌上，“我们必须放逐这个定时炸弹。既然斯诺登潜逃至俄罗斯，那我们就送一个到美国。公众情绪不可忽视，我十分乐意看到聪明人在美利坚合众国大展身手。”
安德莉亚耸了耸肩，“你是外交部常务次官，你说了算。”
“军情六处那边不会阻止吗？”柯罗诺斯眨了眨眼。以他对麦考夫的了解，这个男人是绝对不会让麦格纳森远离自己的掌控。
“他欠了我一个人情。”康斯坦斯十分坦然。
安德莉亚恍然大悟，“谢林福特岛事件？据说岛上关押的一个危险至极的罪犯避开了军情六处的监控，成功潜逃。你替他处理了这个？”
“我已经跟内阁还有议会做好了交涉。毕竟我的名字被印在谢林福特岛的产权证上，某种程度而言，自然需要承担监管不力的责任。这没有什么大不了的，我能处理。”
“好吧，你跟他们做了什么交易？说服财政大臣减税？还是增加移民项目的难度？你以前从不插手情报机构的事务。”
“今时不同往日，为了跟上时局的脚步，我们都不得不改变自身的原则。”
“所以——”安德莉亚拖长了语调，她摊开双手，“我以后该怎么称呼您呢，比如，某某某夫人？”
沉默了片刻，柯罗诺斯也等着康斯坦斯的回答。在他的记忆里，康斯坦斯从未被人叫过福尔摩斯夫人。
“不，”康斯坦斯斩钉截铁道：“我的名字永远都是康斯坦斯·阿普比。”紧接着她从桌上翻出一沓文件，对安德莉亚说：“但这不是重点，安德莉亚，我必须要跟你谈谈今年文官考核制度改革的内容。”
“你不是说这项改革明年才着手吗？”
“安德莉亚，你不觉得今年的八月安全阀是它实行的最佳日期？”
柯罗诺斯退出办公室，他轻松的脚步声回荡在长廊，穿过前不久才翻新的瓷砖。在另一个世界，也就是康斯坦斯就任内阁秘书的当天，她曾对他说过，有政治的地方永远都不会出现英雄主义。说这话的时候，她就站在这扇象征着权力的大门后面，以一种坚韧的姿态望着远处的议会大楼。
“终究有一天，你会变成我们这样，对于无关切身之痛的噩耗都变得漠不关心。”
此刻，同样的地点却换了不同的人。
“我把报告给她了。”柯罗诺斯抬眼，他说：“你瞒不了她多久。”
又来了。麦考夫曾不止一次有着强烈的冲动，想向她和盘托出。但他不确定，或者说他无法解释不曾说清楚的沉默，那些欺骗的伎俩，那些无法分担的忧虑，让他最终得出结论，“我会亲自告诉她，但时机需要由我来决定，你不能插手。”
柯罗诺斯耸了耸肩，他希望这是一个明智的
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