“可别让人知道我是替我那不孝子来赔罪的。”
阿笙闻此，看了看中庭的方向，对白老爷子道：“我让人带您从侧门离开吧，您可介意？”
“不介意，不介意。”
白老爷子苦笑道：“我这张老脸更要紧。”
阿笙闻此不由失笑，随即吩咐侍从，带着老爷子从侧门先行一步离开了朱雀楼。
待到人声渐默，阿笙遂才看向那一方木盒。
她轻抚着木质的纹路，将里面的地契打开，虽不及白家为抬粮价所出钱财，但也是一笔不小的数额了。
阿笙扫了一眼这些东西，便又规整地折叠好，放了回去，眼中见不得多少喜悦。
裴氏瞰卫做事向来谨慎，白老爷子却能察觉，显然是预料到可能会有人顺藤摸瓜，既是早有预料，又何谈后知后觉。
他今日肯退让一步，大抵是因为这一场粮食之争，彻底让阿笙坐稳了粮贸行主事的位子。
二人都知晓，此后生意场上，免不了与对方有接触，甚至合作，利益才是他们最佳的盟友。此怨宜解不宜结，装得三分糊涂，日后也好相见。
阿笙几分随意地将那木盒子盖上，遂才起身，往前堂而去。
听赏
天光柔亮，拂化了枝头的寒意，侍早的一众侍女捧着央国九曲正官服、八宝玲珑冠、百珠披挂等上贵之物，躬身候在浮生院外。
因护粮有功，今日，阿笙要上朝听赏。
屋内，小桃细细地为阿笙梳妆，从镜中便见到阿笙还在闭眼小憩，如今都掌了那么大的生意了，早起对她家姑娘而言还是比什么都难。
“对了，今日让人将别府收拾出来。”
阿笙这声音还带着懒气。
自粮贸行正式经营之后，窦升平夫妇便来得勤快了些，傅荣华更是每日晨昏定省没有歇过，欲缓和两府关系的意图甚是明显。
“姑娘这是好了伤疤忘了疼？”
无他人之时，小桃说话总是没个顾忌，阿笙倒也不怪她。
“我与他们能维系表面的客气便足以，窦氏分府这场戏总不能一直被外人当成闹剧看了去，搬府也不代表什么，但却能让祖母开心些。”
今时不同往日，如今长房的生计握在阿笙手里，她便也不怕他们再生事。再者，长房住在哪又有什么关系？
听得她这话，小桃倒也没理由辩驳了。
她为阿笙归整好最后一缕发丝，而后朗声朝屋外道：“进！”
一众侍女听唤而来，为阿笙着装。
这九曲正服是制衣寮专门为阿笙改制的，央国从前多为男子听政，除了太祖之时，并无女子获正封，阿笙虽不上朝听政，却是这许多年来正儿八经的第一个女官。
正服加身，顶冠庄严，光耀之色如白日初照屋梁，双目皎兮，若月白舒展华冠。
这矜贵的女娘便这般走上央国权势的殿堂。
王殿之上，百官朝拜，珠帘之后，太后稳坐高位，大皇子于帝王宝座旁受群臣之礼。
王殿之外，阿笙垂首候着，她低敛着眉目，不卑不亢，本是听赏却不见她有多少欢喜。
冬日里的风吹得总是有些急，阿笙候在殿外已然许久，等着殿内的传召。
朝堂之上群臣就北境战事探讨许久，阿笙甚至隐约可闻其声，但究竟谈论的内容是什么，她却是听不清的。
日头渐上，照出了几丝暖意，阿笙站着腰身有些僵硬，略微挪了挪，便见殿外候着的内官一眼扫了过来，她又微微叹了口气，端持着礼仪，不敢随意再动。
也不知过了多久，殿内之声渐弱，此时，殿内高宣“宣窦长笙觐见”。
阿笙微微抬眸，遂抬步走入了王殿之内。
入眼的第一幕便是那九龙抱柱的辉煌之色，上一次她来此，还是多年前欲行西州之时。
她躬身拱手，以文臣之礼向太后与大皇子见礼。
大皇子鹰隼一般的眸子睨见阿笙前来，勾了勾唇，他并未忘记阿笙今日听赏，却刻意让她在外候了许久，为的是要杀一杀她的威风，才能行自己今日的意图。
见阿笙低敛着眉目，倒无半分傲气，他甚为满意，正欲开口，却听得珠帘之后，甚少置喙朝堂之事的太后率先开口。
“窦长笙，你以女娘之身却能行报国之事，甚是难得。”
太后一句话便将阿笙此前所作抬到了“报国”的论调之上，这让大皇子略有些错愕。
原本他欲借护粮凶险之势，以协助为由，往粮贸行安插自己的人手，毕竟他可不愿这么一大块肥肉掌握在别人的手中，但太后这起调却是让他这话不知从何说起，遂又将话咽了下去。
大皇子轻咳了一声，遂跟着太后的话头，多是夸赞之言，但不过三两句，又寻着间隙将话锋一转。
“你身为女娘却遭遇如此凶险的情势……”
但他这也只是刚起的话头，不过一句，便被太后立即接了过去。
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