宋令枝找到人之时，孟瑞正坐在檐下栏杆边上，隔着雨幕，同一株芭蕉哭诉。
“三皇子，臣、臣对不住你。”
孟瑞双眼朦胧，泪如雨下，哀哀戚戚。
恍惚间，他好似又回到了那个雪夜，看见沈砚跪在茫茫大雪之中。
雪花落在他肩上、落在他眉眼。
身上唯一御寒的鹤氅被玄静真人以挡灾二字收走，稚童单薄的身影在雪中瑟瑟发抖。
“臣该、该拦下那个天杀的道士，不该让您吃下销金散。”
“命格，该死的命格。”
“您是天潢贵胄，才不是什么挡灾、挡灾之人。”
“臣又食言了，又没治好你。如今、如今玉寒草、玉寒草没了。”
孟瑞显然是吃醉了酒，抱着芭蕉嚎啕大哭。
秋雁和白芷面面相觑，听不懂孟瑞所言何意，唯独宋令枝怔怔站在原地。
她眼中震惊，未来得及问出口的问题也在此刻有了答案。
丝帕紧紧攥在掌心，眼眸惶恐震动。
“白芷，替孟老先生取解酒药来，我有话同他说。”
“还有——”
宋令枝抬眼，一双杏眸清冷凌厉，“今日之事，谁也不许往外透露半字。”
……
秋霖脉脉，空中水汽弥漫。
乾清宫内杳无声息，亮如白昼。
紫檀嵌玉理石上设着炉瓶三事，长条案上供着银火壶。
地龙烧得滚烫，寝殿不见半分凉意。
沈砚一身金丝滚边象牙白圆领长袍，烛光跃动在他眉眼。
那双冷冽眸子深沉如水，犹如万年寒冰。
案几上的奏章堆积如山，沈砚一手执着毛笔，在纸上挥墨。
“陛下这几日越发阴晴不定，就连岳统领也被赶出乾清宫。”
“陛下不让任何人近身，往日还肯让老夫针灸，如今也不肯了，药也不再吃了。”
“说起来，老夫有一言，不知该说不该说。陛下如今病入膏肓，且先前又拿自己的身子试药，只怕华佗再世，也救不了了。”
“他本就看不见，且戒心又重，老夫也是万分无奈。”
“少时空有一腔热血，自以为能救死扶伤，不想却连连失言。真是愧对、愧对这一身医术。”
窗外雨声滂沱，孟瑞的哭声犹在耳边。
寝殿幽幽，唯有烛光晃动。
若非怕他人知晓沈砚眼盲一事，这殿中的烛光，怕是灭了也无妨。
宋令枝定定站在原地，四肢如灌了铅，怎么也迈不动脚，往前挪动半步。
案后的沈砚一手撑在书案上。
少顷，毛笔轻搁在笔架上，分毫不差，看不出任何端倪。
他起身，宽松的广袖轻拂，衣袂松垮，差点自烛光之上拂过。
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