“幸会，敞姓久纳，是栗原朋香同学住宿的宿舍舍监。朋香同学说她一个人很不安，所以我陪她一起来。请多指教。”她向众人行礼，春那也默默回礼。
朋香和带来的女子一起坐到桌子边角。结果加贺起身，走近她俩，交谈了三言两语后回来。
“你们在说什么？”
“只是自我介绍。我也想确定一下那位小姐的全名。”加贺打开记事本。上面用原子笔写着“久纳真穗”。
也许是刑警的天性使然，即使只是单纯陪同一起来的人，也要掌握姓名才能安心的样子。
门口传来敲门声。众人注视之中，门慢慢地打开来。探头进来的是小坂均。
“请进。”樱木千鹤说。
小坂颔首后进来。后面跟着他的妻子七海和儿子海斗。他们在春那和加贺对面坐下来。
小坂一家的登场，让春那感到有些意外。因为他们并非被害人家属，原本春那模糊地认定他们不会出席。不过若要验证当晚那里发生了什么事，他们的证词也不可或缺。
喀嚓一声，门打开了。神情严峻地入内的是高冢俊策。他看起来比夏天见到的时候缩水了一些。一方面应该是心劳，但春那认为过去他那样意气风发，全多亏了有妻子在一旁扶持。
“看来都到齐了。”高冢环顾全员说。“其实，我带了一位特别来宾。可以请他进来吗？”
几个人面面相觑，但没有人否决。千鹤就像替众人发声，说：“就照高冢会长的意思吧。”
“好。”高冢开门，向门外的某人点点头。
紧接着现身的，是一名身穿西装、肩膀宽阔的男子。头发理得很短，国字脸晒得很黑，让人联想到高尔夫球选手。
“我来介绍。”高冢说。“这位是当地的警察，刑事课长榊先生。”
这句话让室内的气氛为之骤变。
“敝姓榊。”男子说，出示警察手册里的身份证。可以看到上面“榊”这个姓氏。
“警察啊”樱木千鹤的脸绷了起来。“高冢会长，这跟我们听到的不一样。我们听说这场验证会没有警方干涉。”
“我不会插嘴。”榊回答说。“是警方请求高冢会长让我参加，担任观察员的。”
樱木千鹤恶狠狠地瞪向高冢：
“会长把验证会的事告诉警方了吗？”
“不行吗？”高冢满不在乎地说。“我因为一些缘分，跟这里的警察署署长有几面之缘。我请他让我看侦查资料，他问我理由，我坦承以告，说我们家属要讨论案情，查明真相。毕竟又不是在做什么亏心事，没什么好瞒的。结果署长说，侦查资料不能给外人看，但若是让承办刑警参加的话，可以视必要提供信息。算是一种交换条件。但如果各位说不行的话，就请榊刑事课长离开吧。但那样的话，就得在完全没有警方信息的情况下进行验证会。”
樱木千鹤蹙眉，望向其他人，似在征求意见，但没有人开口。是因为兹事体大，扛不起决定的责任吧。
结果樱木千鹤望向春那和加贺。
“您是加贺先生对吧？您怎么说？希望您能以警察的身分，提供一点意见。”
“警察？”榊眉毛一挑。
“加贺先生是我的朋友，我请他陪我一起来。”春那向榊说明。“他是警视厅的刑警。”
“噢？这样啊？”榊对加贺投以打量的目光。
“加贺先生，请提供一点意见吧。”樱木千鹤再次要求。
春那满怀歉疚地偷瞄加贺。加贺肯定会觉得，怎么一开始就遇上麻烦事。
“那么，”加贺开口了。“我想请教一下榊刑事课长。”
“请说。”
“验证会的过程中，有可能触及未公开的侦查上的秘密。这种情况，若是请教榊刑事课长，您会回答吗？”
“这要看内容。”榊的反应很快。“现在甚至还没有起诉，因此我没办法知无不言。但依据各位的态度，我会尽量回答。”
“依据态度？”
“我的意思是，如果各位能保证绝对不会把我说的内容外传的话。也请不要留下纪录。也禁止录音和录像。”
“原来如此。”加贺微微点头。
“加贺先生，您觉得呢？”春那问。
“如果我站在各位的立场，会希望榊刑事课长参加。或许各位会觉得侷促，好像受到警察监视一样，但若要揭开真相，需要警方的侦查信息。若是错过这次机会，恐怕再也无法接触到那些信息了。”
春那调整了一下呼吸，轻轻举手：“我赞成加贺先生的意见。”
“我也是。”静枝也小声说。
“其他人呢？”樱木千鹤巡视众人。
“我也赞成。”的场说。“还是需要警方的信息吧。”
“朋香呢？”
也许是没想到会被指名，肤色白皙的国中女生全身一震：
“我我都可以。太难的事我不懂。”
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