环抱着树枝，手脚并用，段辰三两下就爬上了斜长出去的枝干，站稳后，他小步往树杈中间挪去。伸出手去够墙顶，段辰试探着悬空挥舞了几下，才勉强扒住檐边。因距离有些远，树枝窄而细，颤颤巍巍摇动的枝干，看起来十分垂危。好在段辰小心谨慎，当双臂牢牢锢住墙时，他在心里松了一口气。就当他以为可以逃之夭夭的时候，一道熟悉又令他惊惧的声音，自身后响了起来。“这么晚了，去那里啊？”段辰生硬地转过脑袋，身子紧紧绷着，脸色以肉眼可见的速度变得苍白，目光愕然地盯着，站于树下的男子。周围焰光遍布，下人们拿着火把圈住了整个院子，火光映照，恍若白日。辉焰在凌景逸脸上跳动，话中平淡又似打趣的语气，落入段辰耳中相当诡异。忽明忽暗间，段辰看不清他的表情，莫名却感受到周身彻骨的寒意加之怒意。昏亮中，段辰好像瞧见凌景逸似笑非笑，不自觉脚步后撤，想要看得真切些。脆弱的摇摇欲坠的枝条再也支撑不住。咔擦——断了———落下的时候，段辰只觉天旋地转，头顶的绿叶在无限缩小。风声在他耳边沙沙呼啸，只一瞬间，身体沉重地砸在了泥草上。地面激起一层尘土，五脏六腑好似被撞了出来，疼得他在地上蜷缩成了一团。还没给他时间缓过来，段辰就被迎面而来的两个小厮架了起来。深夜的凌府修竹院，灯火通明。大家都在院子里等待着，本该就寝的凌少爷，不知为何，兴师动众带上一屋子人，气冲冲去到院墙捉人。此刻，厢房之内只剩凌景逸和段辰二人，一上一下，一坐一趴。段辰被麻绳从背后反捆了起来，嘴巴里塞着一个布团，对面的凌景逸悠哉地看着在地上挣扎的段辰，等到他实在累到没力气折腾倒在地上。凌景逸：“想说话吗？”眼眶发红，胸脯随着强烈情绪起伏，泥土发硬结块于衣服上，看起来很是可怜，但敢在他眼皮子底下逃走确实是需要教训，当初既然说了要当他的书童，那就需要亲自教给他一些规矩。凌景逸单膝蹲在段辰前面，平视着他。目光交汇时，段辰口中闷闷的呜咽声停了下来，凌景逸抬手，把布团扯落。“快放了我，我要报官，官府会来抓你的，把你关进大牢里！”段辰心底忐忑得极，他不知道官府会不会真的来抓走凌景逸。只是从前下山时，衙役所到之处无人敢上前，话本里又说官府是惩奸除恶的地方，既然讨恶扶义，为何大家又惧又怕。慌乱中，段辰只能搬出贫乏生平，所知道的最有威严之人。
凌景逸瞧着他张牙舞爪的样子，像猎场里被惹急了的兔子，咧开嘴巴，伸出爪子。在敌人看来，这点反抗犹如蚍蜉撼树。“哦？是吗，但是你好像签了凌府的契纸。”“若是我在衙门里说你私逃出府，耗了好些财力人才，才将你捉了回来，你说牢狱是关的是你还是我呢？”说着，还抽出身契，得意地在他眼前晃了晃。段辰挣扭着身体，眼睛死死地盯着凌景逸手中那张，在空中哗啦哗啦响的宣纸。“你说说你大半夜的出门，我还以为你又遇见黑衣人，出事了呢，让大家一顿好找，火把都用了一大堆。”凌景逸重重地呼了一口气：“算啦，看在你我之间有一点点主仆缘分的面上，大概给我两个银石，你就走吧，不然就只能上官府去评评理。”段辰身上那里有什么钱，唯独有一块成色剔透的玉佩，那是万万不能交出去的。段辰抿着嘴巴，含怨似怒地盯着他。凌景逸早已料想到段辰身上并无银钱，看起来是给他选择，其实不过是斩断所有的退路。想想满院火光漫天，庭墙下水泄不通的场面，段辰的身体逐渐冷了下来。当迈入凌家大门的时候，雕花照壁，亭楼雨阁，异花仙草，都是他以前从未见过的稀奇，现在却是他想要逃离的火坑。段辰本就瘦小，因为被几度恐吓之后小脸更显得惨白，凌景逸瞧了瞧他缓缓失神的双眼，于是装模作样地叹了一口气。“你这么黑黑瘦瘦的，卖了也不值几个钱。”段辰听到要把他卖了时，眼睛瞬间瞪的老大。他常常听人说起，被卖到西北极寒之地要没日没夜的劳作，干到没有力气还会被狠狠地抽鞭子，全身都血淋淋的。有些受不了，就算能逃出来，也会因为没有吃喝而饿死在路上。“过几日，便要去书院了，现在重新再找书童怕是来不及，如果你想的话，我到不是不可以给你一个机会。”“签了这张纸，你的身契就只在我手上，这辈子都做我的书童！”凌景逸叫下人进来，给段辰解绑。劣糙的麻绳磨得手腕稍许发红，犹豫中又夹杂着惊惧，段辰迟缓着伸出手，去碰几乎要贴在脸上的身契。凌景逸不耐烦地出声催促。颤抖着接过身契，密密麻麻的墨字，段辰只认得其中零星几个。凌景逸拉过他的手，一把摁在了印泥里，快速在身契戳了个大拇指，接着整齐叠好，塞进了顺袋。
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