如一顺势转了个身躲到严况身后，这才看清那身后女子相貌——那女子一身白衣胜雪，素银簪子挽着头发，削肩柳叶细腰，玉肌远山雪，双眸如点漆，眼角还缀着一颗小小的泪痣。眼前女子看着年岁不大，十七八的瘦弱模样，身上却莫名有种叫人难以言说的压迫感与冰冷气韵。程如一心说：就像是……严况身上曾有的那种疏离与愁绪。“这位姐姐倒是客气……可你家官人还在用刀子指着我呢。”女子微微一笑，歪头柔声开口，先前的肃冷气质竟然瞬间一扫而空，反生出一副轻浮娇媚之态。“你是何人。”严况执刀之手不曾偏倚半分，实在是眼前这名女子，隐隐让他感到不安。“我？”那女子不禁掩唇轻笑起来：“还要问问你们是谁呢？此刻棺材里头躺着的那位，是我的官人，你们说，我是谁？”听得此言，程如一愣了片刻，严况则是直接反驳道：“胡言乱语，他妻子有杀夫嫌疑，此刻正还在牢里。”那女子面上倏然生出一抹转瞬即逝的错愕，随即抬手撩起额角碎发轻哼道：“哟……阁下身为男人，难道也只有眼下身边的这一个女人么？”严况眉头一紧，顿时语塞显然不知如何回答，程如一闻言轻咳一声，不知是出于何种心思，他自严况身后一步迈出，挺胸抬头道：“对啊。”
程如一话音刚落，那女子却莫名激动起来，一双眸子死死盯着程如一的脸，眼中满是不可置信，更有震惊讶异，她甚至还想上前两步，却被严况抬手拦住。程如一被她看得浑身不自在，连忙开口道：“终究是我们失礼，我代官人向夫人赔个不是。”说罢，程如一微微欠身，有模有样道了个万福，那女子见状连忙伸手虚扶：“可不敢当可不敢当！我哪儿是什么夫人啊？奴家檀珠，是老爷的妾……真正的夫人，正如这位官人所说，在牢里呢。”“原来是檀小娘。”原来是何俊勇那个王八羔子纳的妾……程如一心中如是道。只见那名唤檀珠的小妾腰肢款款，迈着格外轻盈的碎步绕过他们两人进了灵堂，朝着那棺材拜了一拜，面不改色走过棺材，往那冷透的香炉里上了三柱香。檀珠含笑回身道：“二位既说是来吊唁的，怎么也不进来上柱香？”这女子身上疑点重重，若在平时，严况早就直接捉她回镇抚司受审了，见程如一正在思索，严况率先开口道：“他是什么时候死的。”“昨天夜里，雨下的很大啊……”对上严况那审人时惯用的死人脸，檀珠竟也不怕，仍旧笑意盈盈道：“怎么，奴家瞧着这位官人竟不是来吊唁的，是来断案的？”程如一连忙接过话来：“是，我们的确是来吊唁……只是好奇而已。以及，我记得贵府的程大娘子与何官人也是相敬如宾，十分……恩爱的，白日公堂里，如何说是程大娘子害了……何官人呢？”“相敬如宾？还十分恩爱？”檀珠毫不忌讳在灵堂里冷笑出声：“这位夫人可是在说笑？”“檀小娘此言何解？”程如一不解，严况却似乎明白了些什么：“你是说他们夫妻二人不合，所以程氏杀夫动机明确么。”“……是啊。”怎料原本神色轻佻的檀珠竟有些正经起来，她仰起头来却是望着程如一道：“平乐县人人皆知，程大娘子患有疯病，可看在她有个状元哥哥的份上，故而老爷一直好吃好喝的待着她……”程如一却眉头一紧，忽然意识到了什么，指节捏紧了衣摆微微垂下头去，避开檀珠似笑非笑的目光。严况催问道：“后来呢。”“后来？”檀珠微微勾唇：“她那状元哥哥，被抓了，死了？她就成了这府里人人都可以肆意糟蹋的一条狗。哦，二位进门时可瞧见那歪脖子老树了？程大娘子早先就住在那儿，叫狗绳儿拴着，渴了喝雨水，饿了抓虫子，谁看着她不顺眼了都能上去教训……”“别说了……”程如一双拳紧握指节泛白，严况见状不由忧心，也连忙开口：“所以你确定是程氏杀了何俊勇？”檀珠双手一摊，轻声道：“这我可不敢乱说，自有官爷论断……只是昨夜的雨下的很大，老爷他一死，府里的人都跑光咯……待官府的人来时，书房里就只有老爷的尸体，还有满手是血的……夫人啊。”程如一双肩微颤，不敢细想檀珠说的那些话究竟是真是假，而过往画面交叠穿插映现在脑海之中，他连连后退，险些撞上棺材之时，却觉腰上骤然一紧。严况紧紧环着程如一的腰，将人揽进怀中的同时，沉声对檀珠道：“那你呢。”“我？”檀珠打量着眼前两人，像是看见了什么极为有趣的事物，听得严况发问挑眉笑道：“我怎么了？”严况道：“你是何时过门，案发时你人在何处，如今为何还留在这里。”“我啊……三个月前，程娘子的倒霉哥哥死了之后，我就进门了……案发时，我在睡觉啊……如今，我一个小女子，无依无靠的，不在这里又能去哪儿呢？”檀珠回答得漫不经心，严况不由皱了皱眉，刚欲发作，岂料一直情绪不稳的程如一却忽然开了口。他抬起头望着檀珠一字一句道：“那你也认定，是程娘子杀了何老板吗。”檀珠一愣，面上笑意竟有些僵住了。……狱中传出一阵阵惨叫哀呼，引得油灯中火苗不住窜动，往日还算平静的平乐县城牢狱，今日却风波重重。“回禀大人，她又晕过去了！”一名狱卒上前回禀，县令闻言将手中茶盏重重阁下，瞥了一眼那刑架上垂头昏厥的女子，不耐烦道：“还来问什么！泼醒了，继续啊！”狱卒却不忍道：“大人
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