虽说性命仍系于曾九手中，但心中大石落地，焉能不大喜若狂？而这饲养新蛊，将四处搜罗来的药人分门别类，定出个三六九等，使之忠心听话，能派上得用场，撑得起门面，便是曾九要办的第二件紧要事。这件事刚开了个头，再过个几年，待她在蛊毒上道行更深，必能养育出更具奇效异功的蛊虫，届时应付手底奴婢、恩威并施间，当有数不尽的手段得用。又过数月，冬去雪化，枯草生芽，一日间春雨倏而便至。曾九坐镇叁星谷，半年不问世事，每日除了定夺谷中大事外，便是沉迷毒蛊不可自拔，几乎将旁个都抛在了脑后。这一日细雨浇花时候，她正在蛊房中看虫，一个白衫药人忽而匆匆急趋而来，候在门外道：“姥姥，白驼山来人拜谷。”曾牛微微一怔，忽而想起欧阳锋来，不由笑道：“来得好。白驼山主人到了没有？”那药人捧上一册礼单，道：“来人自称使者，率人引了数十匹骆驼的驼队而来，说是奉白驼山山主命令前来送礼的。”曾九心觉有趣，接过礼单信手一翻，瞧见上头金银玉翠、药材细料列了长长一串，后头还跟着数十个匠人奴婢。再往后看，“戴铐囚犯若干”竟也在礼单之上。她将单子随手丢给白衣药人，道：“这个给常寿弄去，我去瞧瞧都谁来啦。”待到了会客竹厅上一相见，曾九听来人自称管家，便道：“你们庄主那？”那管家道：“庄主没同驼队一并来。”曾九闻言，登觉兴致缺缺，便又犯了懒，与他说笑几句就淡淡推说要事在身，将招待客人的事尽数交给了常寿去办，自己则独身一人返回药庐去。待在药庐书房檐下收伞，她挑起细竹帘甫一进屋，忽而听一个人道：“干甚么去了？”这人声音如金戈交击，铿然惊人，简直再熟悉也不过了。曾九蓦然抬头一望，果见欧阳锋宽袍大袖、白衣如雪，正似笑非笑的负手站在梅瓶前，口中淡淡道：“是不是找我去了？”曾九手扶竹帘身形一顿，片刻后将手中纸伞放落，亦负手缓缓向他走去，及至近前，忽而伸出两臂向他身上一扑。欧阳锋立时将她拦腰扶住一抱，只听她慢条斯理地娇声道：“我去瞧瞧是谁呀，还将囚犯送给别人做礼物的？”欧阳锋微笑道：“那是给你用作药人的。收下留着使唤罢。”曾九仰头望他，发觉半年不见，这卷毛混蛋生得愈发英俊勃勃，锋芒逼人，不由心中欢喜，垫脚在他脸上一亲，嫣然道：“你怎么才来找我玩？”欧阳锋听了这句，旧景浮上心头，不免恼怒又生。但与她久别乍逢，又觉怜爱非常，只欲寻无人处耳鬓厮磨一番，等闲舍不得发脾气，便仍耐心道：“我练功练到紧要处，没甚么时间来找你。”
曾九微微歪头听他说话，道：“那你练成了没有？”欧阳锋微微一笑：“哪有恁容易。那门功夫我还有得琢磨呢。”又问道，“我为了过来，路上耽搁了不少功夫，有意在你谷中住段时日静心练功。你这里有甚么清静地方没有？”曾九故意笑问：“怕耽搁功夫，你还过来干甚么？”欧阳锋不动声色道：“你说还能为甚么？山不来就我，只好我来就山了。”曾九这才嘻嘻道：“你放心，这里清静地方多得很，你想住多久就住多久。”又好奇道，“你要练得是甚么功夫呀？给我瞧瞧。”欧阳锋一时对她这促狭又爱又恨，冷冷地睨了她一眼，才道：“这功夫练来半点也不好看。你必不会爱看的。”曾九道：“那好罢。”说着从他怀里溜出来，牵住他手向书房外拉，嫣然道，“你和我来，我给你安排个好住处。往后那里我不许别人住，一直给你留着。”欧阳锋这回率先登门拜访，正算是明里暗里的服了个软。曾九不肯嫁他，他反倒非想要娶不可。眼下她常年自住叁星谷中，他既然没法不挂记心上，便只好沉住气来，准备使水磨工夫来降服于她。曾九对此也自明了。二人心照不宣，便这般如常往来，互往小住。往后数载寒暑间，白驼山每年四季总会往叁星谷派遣几回驼队，挑曾九喜欢的东西一一送上门去，可称十分殷勤周到。而曾九除了与欧阳锋半真半假的谈情说爱、切磋毒武之外，则又在这几年中办成了第三件要紧事，即在叁星谷中开门迎客，做起了买卖——凡是中毒找上门求治的，她来者不拒，一应收留治好；凡是携重金上门求蛊求毒的，只要给足钱银，一应照价付货。这买卖听起来简单，但若要做得妥妥帖帖，从不出错，却是极难。故而四年后，叁星谷这三个字在塞外逐渐变得无人不知、无人不晓，待到偌大名声传入中原群雄耳中时，这当初不名一文的无名幽谷已成了庞然大物，赫然能与白驼山庄并肩而立了。而叁星谷谷主曾九，因为人神秘，正邪不定，谷中门人又多称之为药姥，故而江湖上素称其为，叁星毒姥。这一年又是盛夏。艳阳酷热，实在难当，曾九给暑气蒸得恹恹心烦，干脆甚么也不做，只懒在房间里不出门。她因瞧见人就腻歪，便不许婢女跟在眼前服侍，故而午后她伏在榻上吃提子，身边只有欧阳锋一个盘膝而坐，给她有一搭没一搭的打扇。
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