起一份欣喜与激动。
“多谢你指点明路。”她笑盈盈道，“我之前只顾着思索怎么打动长辈，巧言转圜，没想到最要紧的关窍竟在这里。”
她做出一副下定决心的模样：“看来我是时候下场一试，替自己争取一番了。”
杨世醒看她一眼，慢条斯理地回答：“不错，你是该尽早为官入仕，在我还能帮你一把的时候站稳脚跟。这样即使将来东窗事发，你也可护我安然无忧。”显然是知道她在说玩笑话。
阮问颖却反被他的戏言在心头蒙上了一层隐忧，又一次地想到了他的未卜身世和前途上面，登时失去了所有胃口，瞥了一回他镇定自若的脸庞，假装维持着欢快的笑意，应道：“那是自然。”
杨世醒似是没有发觉她的情绪低落，回到了之前的话题：“其实，刚才我有一句话是骗你的，没有说真心话。”
“什么话？”她心不在焉地用碧勺翻搅着碗里的粥。
“在看到你被禁足在房里的情形时，我对你是有心疼的，差点没忍住怒容。”他道，“至于生气，也是气你宁愿受这种苛待也要和我退亲，全然不顾我们之间的情分，觉得我被你辜负了。”
阮问颖一愣，停下手里的动作，抬眸看向他，解释道：“你误会了，我没有想辜负你，是——”
“情势所逼，我知道。”杨世醒接过她的话，搁下玉箸，“但假使我没有过来，让你退亲的心愿得偿，你岂不就是辜负我了？”
阮问颖张口想要说话。
杨世醒没有给她这个机会：“发生了这样的事，中间又经历了那么多误解，你想要退亲情有可原，换了谁都没有理由责备你，我也没有。我只是觉得……”
他顿了顿，像在斟酌着话语。
看着她，慢慢道：“我只是觉得，你没有那么喜欢我。”
阮问颖心中一颤。
杨世醒的话还在继续：“不错，你是喜欢我，愿意嫁给我，然而这种喜欢又能有多深刻呢？”
“随便换一位样貌英俊、脾性温和，待你体贴亲近的世家公子，与你自幼一起长大，想必你也同样会喜欢他，愿意嫁给他。”
“这样的喜欢很浅薄，你可以轻易把它收回，就像这次的退亲一样。”
“我不是要你置你亲人的身家性命于不顾，是——”他停了片刻。
“你明明可以先来询问我，探听我的反应打算，然后再行谋划，以保全我们的情谊。可是你没有，你什么也没说，闷不吭声地就做好了与我恩断情绝的打算。”
“阮问颖。”他罕见地称呼她的全名，一字一句，缓缓说道，“你待我——情只泛泛。”
阮问颖的心颤动得厉害。
她在林子里感受到的那股摇摇欲坠又席卷了回来，并且变本加厉，犹如当头巨浪，将她淹没。
“我、我尝试过，”她有些无措地回答，“太液池那会儿——”
“你开口了吗？对山黎明言想要去含凉殿等我了吗？”
阮问颖猛然闭上了嘴。
杨世醒看着她：“没有，是不是？”
“当日的太液池边，是你侍女开的口，不是你自己，是不是？”
阮问颖鼓足了好一会儿的勇气，才艰难说了声“是”。
然后快速接话：“但小暑是我的贴身侍女，她常年跟随在我的身边，她的意思就是我的意思，山黎不会不知道——”
“两者的份量不一样。”杨世醒打断她的话，“如果是你亲自要求，我不信山黎会回绝你，就是因为只有你的侍女开口，而你没有说话，她才会拿不定你的心思，选择最保守的回答。”
他说话的神情很平静，口吻也很平和，没有什么悲伤愤怒或者不满失望，好像在谈论一件再寻常不过的事体。
但就是这样的一种态度，让阮问颖越发的不安。
“其实这个问题我在树林里就想问你了，只是因为你的眼泪慌了神，才搁置下来。”杨世醒道，“我也犹豫过要不要问你，毕竟你待我不够上心不是一天两天了，一直以来都是这副模样。”
“而不管你对我的真心足够与否，我都照常喜欢你，不会因为这点转去喜欢他人，所以这个话问了没什么意思，问出来还会有风险，得不偿失。”
听了他这话，阮问颖不知道是该感到放心还是忧虑。
她想要笑一笑来缓解氛围，然而她的唇角僵硬不已，往上提不起半分。
只能把睫翼微卷着垂下，避开他的目光，低声讷讷：“那你……为何现在又问出来了？”
“因为我不甘心。”杨世醒回答，“以前我知道你对我的喜欢很浅淡，但我并没有放在心上，想着反正你也不会嫁给别人，只能与我在一起，对我的感情总会慢慢变得深厚。”
“直到长安殿一事后，我才发觉，原来你对我的喜欢浅淡到了这个地步——连过来见我一面都不肯。你如此矜持谨慎，不肯为我放下一点心防身段，对比我的情真意切，当真是颇显可笑。”
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